44e championnat d’Afrique des clubs champions de handball: Adjidja Hbc termine à la 6e place, un bilan satisfaisant (Jean Sodji : «Passer au moins le premier tour. Il faut avoir des rêves positifs»)

Le 44e championnat d’Afrique des clubs champions de handball, s’est déroulé du 28 au 7 octobre 2023 au Congo Brazzaville. Au terme d’une compétition remportée par Al Ahly chez les hommes et Primeiro de Agosto chez les dames, le champion en titre du Bénin Adjidja Hbc quant à lui, termine la compétition à la 6e place. Un bilan satisfaisant pour sa première participation.

Au Championnat d’Afrique des clubs champions de handball, l’équipe des militaires du Bénin a créé la surprise dès le premier tour de la compétition. En effet, elle a bien entamé la campagne africaine des clubs en battant sur le fil l’équipe camerounaise de Nziko 35-24 (21-20). Un succès qui lui donne plus de motivation et d’envie. Pour sa deuxième sortie dans la poule B, Adjidja a récidivé devant Red Star de la Côte-d’Ivoire 31-27 (16-14) avant de réaliser la passe de trois devant Petro du Congo 35-26 (20-10). Logiquement, le club béninois a fini le premier tour en tête de la poule B avec un parcours sans faute et sans partage. Au classement final, il obtient 6 points devant Red Star (4 points), Petro Sport (3 points) et Nziko (0 point).

Mais en quart de finale, Adjidja a été arrêté dans son élan par la Jeunesse sportive de Kinshasa (JSK). Au terme d’un match spectaculaire, le champion du Bénin n’a pu aller loin. Il tombe les armes à la main 35-33 (21-18). La Jsk confirme sa suprématie sur Adjidja Hbc. Cette même équipe a dominé Adjidja lors du tournoi de préparation de cette compétition continentale (30-29). Avec cette défaite, le club béninois est sorti du tour principal de la compétition et a poursuivi son aventure dans le tournoi secondaire appelé Coupe du président.

Une deuxième phase de rachat…

Ce tournoi secondaire, Adjidja l’a bien entamé avec un succès face à Petro Sport du Congo 32-29 (19-14). Mieux organisé dans le jeu, Adjidja a logiquement pris le meilleur sur son adversaire. Malheureusement, à l’assaut de la 5e place, les poulains de Mathieu Dako n’y parviendront  pas, certainement acculés par la débouche d’énergie durant la compétition. Face à Nziko qu’ils ont pourtant battu en phase de poules, 35-24 (21-20), les militaires ont cette fois-ci baissé la garde et terminent la compétition à la 6e loge sur huit équipes présentes chez les hommes.

Un objectif clair dès le départ….

L’objectif du départ était clair. C’est d’aller apprendre et de profiter des opportunités. Et là, Adjidja a profité pour être non seulement leader de sa poule mais surtout pour avoir accédé en quart de finale. «Comme je vous l’ai souvent dit, nous sommes venus apprendre. Nous sommes toujours en phase d’apprentissage, et notre apprentissage se poursuit constamment dans le jeu. Quand nous identifions des situations auxquelles nous pouvons remédier, nous essayons de trouver des solutions adéquates pour y faire face», a rappelé le coach Mathieu Dako, après son succès devant Nzico du Cameroun. «Nous, en revanche, sommes une équipe jeune qui n’a jamais participé auparavant. C’est ainsi que nous avons choisi d’apprendre. Les joueurs apprennent, et c’est simplement le résultat de notre processus d’apprentissage», a-t-il ajouté avant de poursuivre. «Nous voulons toujours apprendre car il nous reste beaucoup de participations à vivre dans les Coupes d’Afrique. Nous sommes venus apprendre pour acquérir de l’expérience et écrire notre propre histoire à travers l’apprentissage que nous ferons».

Le Major avait vu juste…

Vice-président de Adjidja HBC, le Major Jean Sodji avait vu juste avant la campagne africaine des clubs. Pour lui, l’objectif du club à la Coupe d’Afrique des clubs champions est de passer au moins le premier tour. «Passer au moins le premier tour. Il faut avoir des rêves positifs. Il faut avoir des rêves, il ne faut pas être un rêveur», a-t-il confié au média béninois Banouto, dans un entretien exclusif à lui accordé. Et ce rêve positif a été une réalité à Brazzaville. Le Major Jean Sodji et son bureau viennent ainsi de réaliser un autre rêve positif après le titre national, une première dans le palmarès de Adjidja Hbc. La volonté et l’envie de changer les donnes au sein de cette équipe dirigeante ont primé avec les moyens mis à disposition et un recrutement proportionnel aux objectifs à atteindre. «(…) Je n’aurai pas de mercenaires recrutés pour jouer la Coupe d’Afrique, non. Le mercato réel, je vais le faire et ceux que je vais recruter pour intégrer mon équipe, je ferai la préparation avec eux. Et même de retour de la Coupe d’Afrique, ils seront les membres de l’équipe. Je n’aurai pas de mercenaires piqués par ci par là, dans les équipes de la place. Sauf exigence particulière du comité Exécutif de la Fédération béninoise de handball, Adjidja entend faire différemment les choses», a précisé le Major Jean Sodji. Mission accomplie donc pour l’homme en uniforme.

Le niveau de la révolution du handball béninois…

«Satisfaction ! On avait besoin de savoir notre niveau par rapport au continent, aux autres clubs. Donc, c’est une satisfaction. La satisfaction est d’autant plus belle qu’elle hausse le niveau et nous met plus la pression parce qu’on n’a plus le droit de faire moins (…)», a réagi le président de la Fbhb, Sidikou Karimou après la 2e victoire d’Adjidja HBC

A.F.S. (FBHB)