Bénin : le « Made in Bénin », un concept de plus en plus galvaudé

Le “Made in Bénin” a le vent en poupe. De plus en plus, les populations expriment facilement une fierté vis-à-vis de tout ce qui symbolise leur identité et qui valorise la production locale. Alimentation, textile, santé, etc. Diverses productions rencontrent l’assentissement public à travers une communication qui renseigne sur l’origine desdits produits. Dans cette fierté retrouvée pour la consommation locale, des producteurs véreux surfent sur le concept « Made in Bénin » et mettent sur le marché, des produits qui ne valorisent en rien le Bénin.

Le Carrefour Cica Toyota en plein cœur de Cotonou, quittant la place de l’étoile rouge pour Abomey-Calavi représente à lui seul, le visage d’une multitude de produits « Made in Bénin » qui sont proposés aux béninois à travers les panneaux publicitaires érigés de part et d’autre sur le trajet. Si cela montre une certaine vitalité du monde des affaires au Bénin, derrière se cache une grotesque machination sur la nature des produits proposés. Sur ces panneaux, on peut lire aisément, “100% Bénin, Made in Bénin”, etc. Des messages qui renseignent que ces produits sont fabriqués au Bénin. Ce qui n’est pas toujours le cas et c’est là, l’escroquerie à coût de communication publicitaire mensongère.

Du concept “Made in Bénin”

Fabriqué au Bénin, ou Made in Bénin en anglais, est une mention apposée sur des produits manufacturés pour renseigner le consommateur sur le lieu de fabrication. C’est un marquage ou une mention que les fabricants ou les distributeurs peuvent faire figurer sous certaines conditions sur leurs produits pour attester de son origine béninoise. Cela signifie tout simplement que la majorité des étapes de production ont été effectuées au Bénin. Ce label certifie que le lieu où le produit prend ses caractéristiques essentielles est situé au Bénin. Lorsque l’on choisit d’acheter béninois, on favorise la fabrication locale et la promotion des industries locales. Cela permet aussi de réduire la dépendance vis-à-vis du reste du monde et d’éviter les risques de pénurie.

Le marché de dupe

Selon un sondage de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) en 2018, 59% des consommateurs à l’échelle mondiale estime que le pays de fabrication est un critère de choix important au moment de l’achat. Au Bénin, Le Made in Bénin n’est plus un concept abstrait, c’est devenu un véritable enjeu de premier plan pour les consommateurs. Cependant, le public est victime d’une duperie de la part des producteurs. De l’alimentation passant par les produits de santé, les produits cosmétiques et même de la sidérurgie, le consommateur est régulièrement floué sur la nature des articles commercialisés. Avec une communication mensongère, des produits non fabriqués au Bénin comme l’exigent les normes en matière de fabrication locale, sont présentés au public comme étant du Made in Bénin. C’est devenu toute une filière qui affecte sérieusement l’environnement des affaires. Face à cette situation, les quelques industries qui sont véritablement dans la fabrication de produits Made in Bénin se voient davantage affaiblies par de vils imposteurs qui sabotent les efforts du gouvernement à faire du Bénin, un environnement économique favorable à la production locale.

L’échec des pouvoirs publics ?

Le relatif silence de l’Etat à travers le manque d’actions tangibles menées par le ministère du commerce et de l’industrie pourrait être perçu comme silence coupable. L’inaction du gouvernement favorise dans une certaine mesure, le développement de cette indiscipline commerciale. Bien que le Bénin soit riche d’un cadre législatif assez cohérent, les autorités béninoises peinent à encadrer, à réguler voire réprimer les pourfendeurs des dispositions prévues par la loi pour organiser les mécanismes de production et de transformation industrielles. En effet, l’article 20 de la loi n° 2007-21 du 16 octobre 2007 portant protection du consommateur en République du Bénin est plus que claire sur la question. « Est interdite toute publicité comportant, sous quelque forme que ce soit, des allégations, indications ou présentations fausses ou de nature à induire en erreur », stipule-t-elle, levant ainsi toute équivoque sur la question.

Plus loin, l’article 31 de la même loi, prévoit qu’ : « Il est interdit à toute personne, qu’elle soit ou non partie au contrat, de tromper ou de tenter de tromper le contractant, par quelque moyen ou procédé que ce soit, même par l’intermédiaire d’un tiers : – soit sur la nature, l’espèce, l’origine, les qualités substantielles notamment : les dates de production et de consommation, la composition ou la teneur en principes utiles de toute marchandise ».

Tromperie et falsification

Il est donc clair que présenter un produit qui n’est pas du Made in Bénin au public, selon la loi n° 2007-21 du 16 octobre 2007 portant protection du consommateur en République du Bénin, relève de falsification et de tromperie sur l’origine du produit. L’article 54 de la présente loi dispose que « les infractions aux dispositions de la présente loi et de ses textes d’application sont punies d’une amende allant de cinq cent mille (500.000) au moins à cent millions (100.000.000) de francs CFA au plus, sans préjudice des peines privatives de liberté de trois (03) mois à cinq (05) ans ».

En France par exemple, le cadre législatif se fait plus précis. En effet, pour être en droit d’afficher une mention « Fabriqué en France » ou une mention équivalente par exemple Made in France, il est de votre responsabilité de vous assurer que votre produit répond aux règles d’origine non préférentielle établies par le code des douanes de l’Union (CDU). La réglementation du « Fabriqué en France » précise par ailleurs qu’un produit entièrement fabriqué en France peut afficher la mention « Fabriqué en France ». Et quand cette disposition n’est pas respectée, vous faites simplement un mauvais usage du Made in France.

La mise en application de cette prescription au Bénin souffre d’une grande légèreté. Le ministère de l’industrie et du commerce est donc invité à arrêter la saignée à travers le renforcement de la veille et l’application des dispositions règlementaires en vigueur pour assurer l’équilibre commercial. La frustration engendrée par cette concurrence déloyale dans le rang des industriels respectueux des textes est énorme et pourrait désavantager l’Etat béninois.

Ange M’poli M’TOAMA