L’ile de Lété- Koalou/Kourou- Akaradé: Quelle est la vraie superficie du Bénin ?

La superficie du Bénin reste-t-elle la même à ce jour ? La question mérite bien d’être posée au regard des faits liés aux différends frontaliers avec les pays voisins ces dernières années. Du différend lié à l’île de Lété à la neutralité de la zone de Koalou/Kourou sans oublier la dernière actualité en lien avec la délimitation de la frontière bénino-togolaise, tout semble laisser croire qu’il faudra s’attendre à de nouvelles données quant à la superficie réelle du Bénin…

S’il est inculqué aux écoliers que la superficie du Bénin s’étend sur 112 622 km², les données de la Banque mondiale l’estiment à 114 760 km² alors que wikipedia parle de 114 763 km2 . Sur le site officiel de la Présidence du Bénin et du gouvernement, la présentation faite du pays ne mentionne nullement sa superficie. Et les différends frontaliers avec les pays voisins semblent davantage entretenir le flou quant à la réelle superficie du Bénin. En effet, déjà en juillet 2005, la Cour internationale de justice a tranché le différend frontalier opposant le Bénin et le Niger. Il s’agissait notamment du conflit sur une vingtaine d’îles du fleuve Niger. De sources concordantes, le Bénin soutenait que toutes les îles devaient lui revenir, tandis que le Niger demandait un partage. Mais au finish, la Cour a attribué neuf îles au Bénin et seize au Niger, dont celle de Lété, qui était particulièrement disputée, selon plusieurs recoupements. Le Bénin perdait ainsi l’île de Lété tant réclamée et revendiquée. En 2009 soit quelques années seulement après, c’est la zone rurale de Koalou/Kourou qui oppose le Burkina et le Bénin. En effet, Koalou (nom burkinabé) ou Kourou (nom béninois) se révèle être une zone rurale avec deux principaux villages le long de la route nationale reliant le Burkina Faso au Bénin en traversant un pont sur la rivière du Pendjari. Si pour le Bénin, le village fait partie de la commune de Matéri dans le département de l’Atacora; pour le Burkina Faso, le village fait partie du département de Pama dans la province de la Kompienga et la région Est. Après avoir saisi la Cour internationale de justice, les deux pays ont donc décidé de la neutralité de la zone en attendant le verdict de la Cour. Ainsi, les deux pays ont retiré tous les symboles de souveraineté. Il s’agirait d’une zone qui s’étend sur 68 km2, incluant les villages de Niorgou-I et Niorgou-II  au Burkina Faso ou au Bénin. Selon Jeune Afrique, le territoire est géré par un comité mixte bénino-burkinabè. D’ailleurs, lors d’une attaque terroriste dans la localité, il a été évoqué la nécessité pour les deux pays d’éviter les actes tendant à singulariser cette localité. L’autre fait qui défraie actuellement l’actualité est liée à la délimitation des frontières bénino-togolaises. Selon plusieurs médias locaux, le Togo réclamerait une localité notamment celle d’Akaradè qui se trouverait sur le territoire béninois. Dénonçant cette information abondamment relayée, le ministre de l’intérieur et de la sécurité publique, Alassane Seidou a évoqué des travaux de réaffirmation des frontières nationales. “…Avec la République du Togo, les travaux ont abouti à la réaffirmation de la frontière à travers la construction de 243 bornes frontières principales dont 24 bornes doubles et un projet de construction des bornes de densification…Ces travaux ont créé le basculement de part et d’autre de la ligne frontière. L’équipe technique se prépare à rédiger la cartographie de la ligne frontière qui fera ressortir la position réelle des villages et hameaux par rapport à la ligne. Les localités situées à l’Est de la ligne seront sous la souveraineté du Bénin et celles à l’Ouest appartiendront au Togo“, lit-on dans le communiqué du ministre. C’est donc évident qu’avec le basculement de villages et hameaux de part et d’autres de la ligne frontière, il n’est pas exclu que cela ait un impact sur la superficie du Bénin. La réaffirmation des frontières a-t-elle augmenté ou réduit la superficie ? La question reste toute posée et il importe que les autorités compétentes apportent des clarifications. Ceci, étant donné que depuis l’attribution de l’île de Lété au Niger, aucune précision n’a été officiellement apportée à ce jour concernant la superficie réelle du Bénin. L’opinion publique s’impatiente.

A.B