Mtn Benin et Universal Music Africa, des acteurs économiques au service de la culture et de la jeunesse

Ensemble, ces deux acteurs majeurs pourraient porter un grand coup de pouce à l’industrie musicale béninoise, qui essaie de se faire une place sur le continent. Avec leurs récentes initiatives culturelles, ce sont de nouvelles perspectives et opportunités qui s’offrent aux jeunes artistes et entrepreneurs locaux.

Le 23 mars dernier, Anandel, talentueux artiste béninois qui s’est notamment fait connaître par l’émission The Voice Afrique francophone, a lancé son dernier single, intitulé Plan de Dieu. Fruit d’une collaboration entre MTN Benin, l’opérateur de télécommunications, et Universal Music Africa (UMA), la sortie de ce morceau du grand vainqueur de l’édition 2022 du Y’ello Fever 229 Challenge dans la catégorie chant marque « une étape décisive dans la vie de l’artiste, et conforte l’engagement des deux partenaires [MTN et UMA, ndlr] pour la promotion culturelle sur le marché africain », a déclaré Franck Kacou, directeur général d’Universal Music Africa.
Organisé chaque année par MTN Bénin, Y’ello Fever 229 Challenge est un festival qui permet aux jeunes talents béninois de se faire connaître. C’est l’une des nombreuses initiatives de la société, leader sur le marché béninois, pour promouvoir la jeunesse sur un continent connu pour sa richesse culturelle, en particulier en ce qui concerne la musique.
« Il est souvent difficile pour les artistes africains de se faire connaître à l’échelle internationale. C’est là que MTN et Universal Music Africa interviennent en tant qu’entités clés qui accompagnent le développement culturel en Afrique à travers la promotion et la production d’artistes», confie Franck Kacou, pour qui « ce genre de collaboration est au cœur des ambitions africaines d’Universal Music».
Pour Anandel Sagbohan, l’un des nombreux artistes soutenus par MTN et UMA, « au-delà de la simple promotion de la musique, ce partenariat montre l’importance pour les entreprises d’aller au-delà de leur activité principale pour participer au développement de la culture et de l’art, notamment chez les jeunes. C’est une belle initiative qui mérite d’être saluée et encouragée.»

MTN est l’un des plus grands opérateurs de réseau mobile, présent dans plus de 21 pays en Afrique, tandis qu’Universal Music Africa, lancée en 2015, est une division d’Universal Music Group, la première maison de production de musique au monde. Le label a signé des contrats avec certains des artistes les plus célèbres du continent, notamment Tiwa Savage, Yemi Alade, Ténor et Tekno. Leader sur le marché béninois, la compagnie d’origine sud-africaine compte plus de 7,4 millions d’abonnés. Présente dans la plupart des foyers béninois, elle a une grande influence sur la culture et le divertissement.

En 2013, l’opérateur a lancé MTN Music+ pour permettre à ses abonnés d’écouter de la musique en streaming sur leur téléphone portable. Depuis lors, la compagnie a travaillé en partenariat avec des artistes béninois et africains pour promouvoir la musique africaine à travers de nombreuses initiatives, notamment MTN Y’ello Summer, un festival de musique et de divertissement qui rassemble pendant les vacances (entre juin et août), des milliers de personnes pour célébrer la culture béninoise. En outre, c’est MTN Découverte talents qui révèle le prolifique rappeur béninois Vano baby en 2014. Il s’agit d’un concours annuel qui permet de découvrir les talents les plus prometteurs et de leur offrir la chance de travailler avec des professionnels de l’industrie de la musique et des arts de la performance.

Pour sa part, Universal Music Africa a travaillé avec de nombreux artistes béninois talentueux, dont Zeynab, Fanicko, et Dibi Dobo, au fil des années. Avec le groupe Empire d’Ulrich Adjovi qui la représentait déjà exclusivement au Bénin, la maison de production a noué un récent partenariat pour la création de Black Music Industry. Ce label maison devrait se concentrer sur la production audiovisuelle, l’édition musicale, la diffusion, la promotion, le booking et la gestion d’artistes, avec, dans le viseur, la promotion des jeunes talents.

Par ailleurs, en plus de son travail de production musicale, Universal Music Africa est également engagé dans la promotion de la culture et de la jeunesse. Le label organise régulièrement, en collaboration d’autres acteurs locaux, des événements culturels tels que des concerts et des festivals pour mettre en avant les talents locaux et offrir des opportunités aux jeunes artistes et entrepreneurs de l’industrie. Ces dernières années, il a renforcé sa présence au Bénin en devenant l’un des principaux partenaires du premier Festival International des Arts du Bénin, organisé par le groupe Empire, l’un des plus grands événement culturels que le Bénin ait organisé jusqu’à présent.