Nantes International Handball Cup 2023: Rodolphe Houndehoto : «L’objectif principal est de ramener le trophée au pays»

Du 24 au 28 août 2023, a lieu (à Nantes) en France, Nantes International Handball Cup 2023. Un rendez-vous international qui verra la participation du Bénin à travers la sélection nationale masculine des U-16, pour la deuxième fois de suite. Peu avant leur départ pour l’hexagone (dimanche 20 août 2023), Rodolphe N. Houndehoto, capitaine de la sélection U16 de handball (15 ans, classe sportive Ceg 1 Ifangni, ndlr) revient sur les différents regroupements et tire des leçons pour la suite. Il n’a pas manqué de dévoiler son objectif et celui de ses coéquipiers. Lisez-plutôt !!!

Que retenir des regroupements avant le déplacement pour Nantes en France ?

«Pour les derniers regroupements que nous avions effectués, c’est une joie pour nous. Les séances d’entraînement se sont très bien déroulées. Avec tout ce que le coach nous enseigne, avec tous ses conseils, avec tout ce qu’il nous apprend, je crois qu’on peut surprendre à Nantes. On a appris beaucoup de choses en défense et en attaque. Notamment, comment défendre, comment attaquer dans les intervalles quand on est en 6-0, comment défendre en 3 contre 3, comment défendre en 5-1. Ce sont ces aspects qu’on a révisés ces derniers temps. On a besoin de ces schémas pour créer la surprise au tournoi de Nantes en France. Nos adversaires sont élancés mais ne sont pas rapides. Donc, nous allons de notre côté utiliser notre rapidité pour les battre. Si nous respectons les consignes du coach, on peut arriver à battre les équipes avec notre engagement et détermination.»

Quel est l’état d’esprit de l’équipe avant le départ pour la France ?

«Dans notre groupe, il y a vraiment de l’harmonie. C’est pratiquement une famille. On se parle, on se donne des conseils. On rigole, on fait des blagues entre nous, on fait même des comédies pour changer l’ambiance.  Mais quand on est au terrain, tout le monde se concentre sur le travail. Et, c’est  ça que j’apprécie chez mes coéquipiers car nous savons pourquoi nous sommes là. Nous ne sommes pas venus pour nous amuser. Parce que l’objectif est devant nous.»

Justement, quel est votre objectif et celui de vos coéquipiers ?

«Pour nous, l’objectif principal est de ramener le trophée au pays. Donc, on doit faire tout notre possible pour que le trophée revienne au Bénin. C’est notre premier objectif, pour nous joueurs. Et, avec les entraînements, avec tout ce que la Fédération béninoise de handball (Fbhb) a mis en place pour nous mettre dans les meilleures conditions, je crois que ça peut aller. Nous ne doutons pas de nos capacités à aller de l’avant dans ce tournoi. Et nous comptons sur le coach qui va nous aider en nous recadrant avec les consignes nécessaires quand on sera bloqué sur le terrain. Avec un peu d’effort, on peut  arriver à ramener le trophée au Bénin. Et c’est l’objectif principal ça. On a besoin de la force et de la concentration nécessaires pour battre les adversaires tout au long du tournoi. Ils sont grands mais une fois en France, notre principal objectif est de ramener le trophée au Bénin et avec l’aide de mes amis, avec notre volonté, notre sérieux au travail, on peut ramener le trophée et c’est clair dans nos têtes.»

Propos recueillis par A.F.S. pour la FBHB