Promotion de la salubrité nutritionnelle: Les normes alimentaires pour sauver des vies

 Grâce aux efforts dévoués des décideurs politiques, des autorités de sécurité alimentaire, des agriculteurs, des exploitants du secteur alimentaire, des cuisiniers, des scientifiques, des enseignants, des étudiants et des consommateurs, la sensibilisation à la sécurité alimentaire augmente. Les normes alimentaires y jouent également un grand rôle. La sécurité sanitaire des aliments a connu une croissance du nombre, de l’impact et du niveau d’engagement des activités organisées.

Tout le monde peut jouer un rôle actif dans la prévention des maladies d’origine alimentaire.

Les normes alimentaires

Lorsque vous mangez, comment savez-vous que vos aliments sont sûrs ? Vous vous êtes probablement lavés les mains, vous avez nettoyé vos ustensiles de cuisine et cuit vos aliments à la bonne température, autant de bonnes pratiques de sécurité alimentaire. Vous avez probablement lu les étiquettes des emballages alimentaires pour voir quels ingrédients le produit contient ou comment le cuisiner. Et peut-être sans vous en rendre compte, vous avez fait confiance à toutes les personnes impliquées dans la culture, la transformation, le conditionnement, la distribution et la préparation de vos aliments de la bonne manière afin que vous puissiez en profiter sans tomber malade. Vos aliments étaient sûrs et votre confiance justifiée parce que les personnes impliquées dans la fabrication de vos aliments – près de chez vous ou à l’autre bout du monde – ont suivi des pratiques de sécurité alimentaire établies, qui sont disponibles de manière transparente sous forme de normes. En d’autres termes, les normes alimentaires constituent le fondement de la confiance pour tous.

Les normes alimentaires sont un moyen d’assurer la sécurité et la qualité. Ils fournissent des conseils sur la manipulation hygiénique des aliments pour les agriculteurs et les transformateurs. Ils définissent les niveaux maximum d’additifs, de contaminants, de résidus de pesticides et de médicaments vétérinaires qui peuvent être consommés en toute sécurité par tous.

De plus, les normes précisent comment les aliments doivent être mesurés, emballés et transportés pour assurer leur sécurité. Grâce à l’application de normes sur des éléments tels que l’étiquetage nutritionnel et l’étiquetage des allergènes, les consommateurs peuvent savoir si les aliments seront bons pour eux.

Élaboration des normes

La plupart des gouvernements et des organisations adoptent et appliquent des normes alimentaires fondées sur des évaluations scientifiques des risques, couvrant les dangers de nature biologique, chimique et physique. Les normes peuvent être élaborées par des gouvernements ou des organisations, ou par des organismes de normalisation régionaux ou intergouvernementaux. L’un de ces organismes internationaux de normalisation de la sécurité sanitaire et de la qualité des aliments est la Commission du Codex Alimentarius, ou Codex en abrégé. Le Codex est le lieu où les représentants de 188 pays membres et d’une organisation membre (l’Union européenne) travaillent ensemble pour s’assurer que les aliments sont sûrs.

Le Codex a pour mandat de protéger la santé des consommateurs et de garantir des pratiques équitables dans le commerce alimentaire. Les comités techniques travaillent à l’élaboration de textes de normes, de lignes directrices et de codes de pratique de manière transparente et inclusive. S’appuyant sur les avis scientifiques de groupes d’experts mondiaux dirigés par la Fao et l’Oms, les textes sont élaborés avec la contribution de 243 organisations observatrices, y compris des associations de l’industrie et des consommateurs.

La sécurité alimentaire, une affaire de tous

Si vous travaillez pour un gouvernement, vous devrez peut-être veiller à ce que les systèmes de contrôle des aliments soient adaptés à leur objectif, à l’élaboration de normes internationales de sécurité et de qualité des aliments ou à veiller à ce que les politiques gouvernementales incluent des normes visant à protéger l’approvisionnement alimentaire de votre pays. Vous pourriez également être impliqué pour vous assurer que les consommateurs et les travailleurs de l’industrie alimentaire sont conscients des règles et réglementations en vigueur et des dangers de négliger les normes de sécurité alimentaire. Vous serez probablement également impliqué dans l’encouragement de la collaboration multisectorielle au sein du système de contrôle alimentaire et dans la promotion du dialogue tout au long des chaînes d’approvisionnement alimentaire pour garantir le maintien des bonnes pratiques du terrain à la table. Vous pouvez très bien être impliqué dans la présentation de la manière dont le gouvernement protège les consommateurs par le biais de ses activités d’élaboration de politiques et d’établissement de normes et comment il garantit l’accès à des aliments sûrs grâce à des programmes de soutien tels que les repas scolaires, l’aide alimentaire ou les points de vente d’alimentation publics.

Si vous travaillez dans une entreprise alimentaire ou un magasin d’alimentation, vous serez certainement responsable de la salubrité des aliments. Que vous définissiez les normes de sécurité et de qualité alimentaires de votre organisation, que vous mettiez en œuvre les normes de qualité et de sécurité requises par les autorités nationales ou que vous communiquiez des messages de sécurité alimentaire au personnel, la sécurité alimentaire et la protection des consommateurs sont entre vos mains. La communication par les entreprises alimentaires est essentielle et le personnel et les clients bénéficient de la connaissance et de la compréhension de la manière dont les aliments restent sûrs, à la fois au stade de la production et une fois qu’ils ont été achetés.

La sécurité alimentaire est un facteur important dans tout lieu de travail. Tout lieu de travail doit veiller à ce que le personnel puisse manger des repas sûrs et sains au travail. Cela signifie établir des politiques pour garantir la mise en œuvre et le respect des normes de sécurité, garantir l’accès à des installations de lavage des mains, à des lieux de restauration propres et à des installations de stockage appropriées pour les aliments. À l’école ou au collège, les jeunes doivent être sensibilisés à la sécurité alimentaire et aux pratiques d’hygiène.

Thomas AZANMASSO avec L’OMS