Vaccins antipaludiques : Le Bénin reçoit ses premières doses

Le ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin, a réceptionné dans la soirée de ce lundi, 15 janvier 2024, les premières doses de vaccins contre le paludisme pour le compte du Bénin. Plus 200 mille doses de vaccins antipaludiques ont été acheminés au Bénin…

215 900 doses de vaccins antipaludiques RTS,S recommandés par l’Oms et achetés par l’Unicef avec le soutien de Gavi, sont arrivées au Bénin. Des livraisons de vaccins antipaludiques destinées aux enfants de moins de deux ans dans les pays africains annoncent l’imminence de la vaccination à grande échelle contre le paludisme.

A en croire le Coordinateur résident du Système des Nations unies, Salvator Niyonzima, il s’agit d’une étape historique dans la lutte contre le paludisme, une maladie qui décime les populations depuis des décennies notamment les enfants. Première cause de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans au Bénin, le vaccin contre le paludisme est perçu comme une avancée décisive. Selon ses propos, cela devrait contribuer à la réduction de la mortalité. Il a, par ailleurs, émis le souhait que les familles béninoises ne soient plus endeuillées par le paludisme.

Dans son intervention, le ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin s’est acquitté d’un devoir de reconnaissance à l’endroit de l’Unicef, de l’Oms et de tous les partenaires techniques et financiers du secteur de la santé. Selon l’autorité ministérielle, la réception desdits vaccins s’inscrit dans le cadre du Programme élargi de vaccination et ceux-ci devront permettre non seulement de contrôler la maladie mais surtout de sauver des milliers de vies chaque année. Le Bénin devient ainsi le quatrième pays africain à recevoir les vaccins antipaludiques après le Cameroun, la Sierra Leone et le Burkina Faso.

Une avancée dans la lutte contre le paludisme

Les vaccins antipaludiques sont perçus comme une étape importante vers une vaccination plus large contre l’une des maladies les plus mortelles pour les enfants de 0 à deux ans en Afrique. Le continent africain est celui le plus durement touché par le paludisme, enregistrant près de 95 % des cas dans le monde et 96 % des décès liés à cette maladie en 2021. Cette livraison permettra au Bénin de commencer l’administration du vaccin antipaludique aux enfants en 4 doses (6 mois, 7 mois, 9 mois et aux enfants de moins de 2 ans) dès le premier trimestre 2024 par l’intermédiaire du Programme Elargi de Vaccination soutenu par Gavi, l’Alliance mondiale du Vaccin. La manifestation d’intérêt pour l’introduction de ce vaccin dans le programme de vaccination de routine soumise par le gouvernent du Bénin a été approuvée par Gavi, l’Alliance mondiale pour les vaccins et la vaccination, plaçant le Bénin parmi les neuf premiers pays agréés à bénéficier de cette initiative cruciale,

Chaque minute ou presque, un enfant de moins de 5 ans meurt du paludisme. Selon l’Oms, en 2021, le monde a enregistré 247 millions de cas de paludisme et 619 000 décès liés à la maladie. Parmi les personnes décédées, 77 % étaient des enfants de moins de 5 ans, dont la majorité vivait en Afrique. Cette dernière, qui est le continent le plus durement touché par le paludisme, a enregistré près de 95 % des cas dans le monde et 96 % des décès liés à la maladie en 2021. Au Bénin, plus de 4,7 millions de cas de paludisme et 10 000 décès avaient été signalés en 2020 parmi les 12,1 millions d’habitants, principalement chez les enfants de moins de cinq ans selon les données de l’Oms.

Ces avancées signifient qu’une mise en œuvre à grande échelle de la vaccination antipaludique dans les régions endémiques pourrait enfin permettre de contrôler la maladie et de sauver des dizaines de milliers de vies chaque année. Selon l’Oms, les vaccins antipaludiques ne sont pas suffisants à eux-seuls pour éradiquer la maladie. Il est impératif de les combiner aux mesures de lutte contre le paludisme recommandées par l’Oms qui contribuent à réduire les décès liés à la maladie depuis 2000. Ces mesures incluent l’utilisation de moustiquaires imprégnées d’insecticide, la pulvérisation intra domiciliaire d’insecticide à effet rémanent, le traitement préventif intermittent des femmes enceintes, le recours aux antipaludiques, la prise en charge et le traitement efficaces des cas.

A.B