Assurance maladie obligatoire au Bénin: A quand finalement l’effectivité ?

Initialement annoncée pour entrer en vigueur à partir de janvier 2022, l’assurance maladie obligatoire devrait devenir une réalité à partir de janvier 2023, selon une nouvelle annonce. Et ceci, suite à l’adoption mardi 4 octobre 2022 de la loi 2022-17 modifiant la loi n°2020-37 du 03 février 2021 portant protection de la santé des personnes en république du Bénin. Mais bientôt six mois après l’échéance, et le rêve semble encore loin de se concrétiser…

 Janvier 2022, c’était la date annoncée pour l’entrée en vigueur de l’assurance maladie obligatoire au Bénin. Une annonce faite par le ministre du développement, Abdoulaye Bio Tchané à l’ouverture de la 31e session ordinaire du conseil des ministres de la conférence interafricaine de la prévoyance sociale (Cipres). « Cette obligation légale est soutenue par un ambitieux programme de construction d’hôpitaux y compris un hôpital de référence, du renforcement du plateau technique des formations sanitaires, et d’un plan de recrutement du personnel », avait-il laissé entendre, dans des propos rapportés par des médias locaux. Au détour d’un entretien accordé à Radio France Internationale et relayé par des médias locaux, le ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin a rassuré des diligences faites dans l’optique de l’effectivité de la mesure. “…Le gouvernement  avec l’accompagnement de l’assemblée qui l’a votée a eu à  rendre l’assurance maladie obligatoire à compter du 1er janvier 2022. Cela permettra effectivement de garantir encore un peu plus pour le panier de base qui comporte les maladies les plus basiques que les populations sont amenées à faire de façon récurrente, l’accès aux soins pour les populations quelles qu’elles soient et où elles se trouvent…Les contours sont en train d’être définis par le gouvernement… et il y a un décret d’application qui sera pris pour définir le panier de base, c’est en cours maintenant. Au-delà de ça, il y a un comité interministériel qui est en train de travailler sur la question pour pouvoir rendre opérationnelle dès le 1er janvier, l’assurance maladie obligatoire. Aussi bien les fonctionnaires de l’État, les fonctionnaires du privé, les retraités, le secteur informel, tout le monde sera astreint à avoir cette assurance maladie obligatoire pour couvrir le panier de base. Pour les détails, ils auront le temps de les avoir dans les toutes prochaines semaines“ avait clarifié l’autorité ministérielle en 2021. Quant au mécanisme permettant aux travailleurs du secteur informel de souscrire à une assurance maladie, le ministre Benjamin Hounkpatin estime qu’il y a plusieurs mécanismes qui sont développés déjà par d’autres entités, les mutuelles notamment avec des vendeurs de marché, des artisans. Et dans un entretien exclusif accordé à votre journal, Venant Célestin Quenum, Directeur général de l’Agence nationale de protection sociale (Anps) a également donné des assurances. “Bientôt en janvier 2022 où le gouvernement a rendu l’assurance maladie obligatoire, conformément à la loi votée en février 2021, ils seront amenés à venir souscrire à une assurance maladie subventionnée…Le reste de la population qui ne figure pas parmi les pauvres serait appelé à souscrire par eux-mêmes, leur assurance-maladie. Donc, d’ici janvier, on devrait venir à bout de cette situation de personnes retenues dans les centres de santé pour non-paiement de leurs factures de soins…L’assurance maladie ne coûtera pas grand-chose pour ceux-là“, a-t-il confié. Mais l’année 2022 ne sera pas réellement l’année de l’assurance maladie obligatoire au Bénin.

Cap sur janvier 2023…

La nouvelle annonce fut celle de janvier 2023. Et cette fois-ci, toutes les dispositions semblaient être prises pour que le rêve puisse finalement prendre corps. La plus grande assurance réside notamment en l’adoption par l’Assemblée nationale mardi 4 octobre 2022, de la loi 2022-17 modifiant la loi n°2020-37 du 03 février 2021 portant protection de la santé des personnes en république du Bénin. Ladite loi stipule que le pouvoir exécutif devra prendre un décret fixant les modalités de mise en œuvre de l’assurance maladie obligatoire pour tous.

Mais à ce jour soit bientôt six mois après l’échéance, rien ne semble présager de la concrétisation de l’initiative, pourtant indispensable pour un accès universel aux soins de santé au Bénin. Qu’est-ce qui bloque ? Le gouvernement était-il vraiment prêt à s’aventurer sur un si vaste chantier ? A quand finalement l’effectivité de l’assurance maladie obligatoire au Bénin ? Autant d’interrogations auxquelles le gouvernement devra apporter des éléments de réponse afin d’éclairer l’opinion publique.

A.B