Certifié en avril 2023 par l’Oms: Le Bénin rejoint les pays ayant éliminé le trachome

L’élimination du trachome en tant que problème de santé publique est une réalité au Bénin. Depuis le 13 avril 2023, l’Organisation mondiale de la santé (Oms) a validé la documentation technique à elle soumise par le ministère de la santé sur le processus du traitement ayant abouti à l’élimination de cette maladie. Pour célébrer cette bonne nouvelle, les différentes parties prenantes se sont retrouvées, mardi 13 juin 2023, à la salle bleue du Palais des congrès de Cotonou.

Moment fort de cette célébration, la Représentante Résidente de l’Oms au Bénin, Dr. Tania Bissouma-Lédjou, très contente, remet avec félicitations, et au nom du directeur général de l’Oms et de la directrice régionale de l’Oms pour l’Afrique, le document officiel qui atteste de l’élimination du trachome au Bénin au ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin. Par cet acte, le Bénin est officiellement hissé « au rang des pays ayant éliminé trois maladies tropicales négligées et parmi les six pays à avoir éliminé le trachome dans la région africaine de l’Oms. Nous pouvons citer le Ghana (en juin 2018), la Gambie (en avril 2021), le Togo (en mai 2022), le Malawi (en septembre 2022), le Bénin (en avril 2023) et tout récemment le Mali (en mai 2023) », a fait savoir la Représentante Résidente de l’Oms au Bénin. En effet, c’est en 2014 qu’ont démarré les activités d’élimination du trachome au Bénin par la réalisation des enquêtes suivie de la mise en œuvre de la stratégie ‘’CHANCE’’ (Changement de l’environnement antibiothérapie, nettoyage du visage, chirurgie des cas compliqués) avec le soutien de l’Oms et d’autres partenaires dont Sightsavers, Rti… pour arriver à bout de cette maladie oculaire, première cause infectieuse de cécité dans le monde qui a longtemps affecté de nombreuses communautés, avec des conséquences néfastes sur la santé et la qualité de vie des personnes touchées. Selon les spécialistes, elle débute par une conjonctivite banale chez les enfants et se transmet aux parents. Le trachome est présent dans les zones les plus pauvres et rurales d’Afrique, d’Amérique centrale et du sud, d’Asie, du Pacifique occidental et du Moyen-Orient. « La région africaine de l’Oms est touchée de manière disproportionnée par le trachome avec 105 millions de personnes vivant dans les zones à risque », a signalé Dr. Tania Bissouma-Lédjou. En ce qui concerne le Bénin, la signalisation de la maladie, c’est dans la partie nord avec 26 communes qui étaient endémiques au trachome. Mais grâce à la stratégie ‘’CHANCE’’ de l’Oms, préconisée dans tous les pays, et grâce aux efforts conjoints des acteurs de la santé, des partenaires techniques et financiers engagés dans cette lutte, plusieurs centaines de personnes ont pu être efficacement prises en charge et traitées. « Ce traitement de masse a été un succès avec plus de 95% de couverture thérapeutique », a rassuré le professeur Soulé Alamou, président du comité des experts, dans sa présentation faite au cours de la cérémonie sur le processus ayant abouti à l’élimination du trachome au Bénin. Pour le ministre béninois de la santé, que le Bénin ait rejoint au niveau mondial les 15 autres pays qui ont été reconnus par l’Oms pour avoir éliminé le trachome en tant que problème de santé publique, c’est une victoire collective. Ainsi, Benjamin Hounkpatin a tenu à saluer les efforts de tous les acteurs nationaux et l’accompagnement des Partenaires techniques et financiers. « A vous tous, je voudrais dire merci. Et pour témoigner la reconnaissance du pays à l’endroit des communautés et autorités administratives décentralisées très engagées dans la mise en œuvre de la lutte contre le trachome, cette victoire sera également célébrée à Parakou et à Natitingou », a déclaré le ministre. « Certes, le Bénin vient d’être reconnu comme ayant éliminé le trachome. Cependant, ce succès ne doit être considéré comme un point final dans la lutte mais plutôt comme un départ pour redoubler d’efforts dans la surveillance », a laissé entendre la Représentante Résidente de l’Oms, qui a ensuite réitéré la disponibilité et l’engagement de l’Oms aux côtés des autres partenaires à poursuivre ses efforts dans la consolidation des acquis et la lutte contre les autres problèmes de santé publique.

Il faut signaler la présence à cette célébration, entre autres de la directrice régionale de Sightsavers, Fatoumata Diouf et du Représentant Résident de l’Usaid, Carl Anderson.

JB