Nantes International Handball Cup 2023: Jean Houngbèlagnon : «Nous sommes prêts pour le tournoi»

Nantes International Handball Cup 2023 aura lieu à Nantes en France du 24 au 28 août prochain. Un rendez-vous international qui verra la participation du Bénin à travers la sélection nationale masculine des U-16, pour la deuxième fois de suite. Peu avant leur départ pour l’hexagone (dimanche 20 août 2023), Jean  Houngbelagnon, encadreur qui accompagne les U16 au tournoi international de Nantes fait le point des regroupements. Il revient sur l’objectif qui lui est assigné par la Fédération béninoise de handball (Fbhb) présidée par Sidikou Karimou. Lisez-plutôt !!!

Quel bilan peut-on faire au terme de ces regroupements ?

«Le bilan ne peut être que positif par rapport au départ. Positif car, si vous étiez là au départ, vous allez comprendre. Les enfants ont évolué. On avait dit au début qu’on allait tout faire pour mettre en place un projet de jeu. Ce qui suppose une organisation défensive, une organisation offensive, à la taille de ceux que nous voulons rencontrer là-bas (à Nantes en France) qui, morphologiquement sont bien en place. Par rapport à ça, il faut que nous travaillions en mettant en place un projet qui doit se baser sur nos forces. Et, nos forces aujourd’hui, c’est que nous avons des enfants de petites tailles qui ont un centre de gravité un peu plus bas. Cela veut dire qu’ils (les joueurs) ont la facilité de motricité par rapport, peut-être aux autres qu’on aurait à rencontrer lors du tournoi et qui sont grands.

Donc, pour toute notre organisation, le jeu est axé sur la rapidité, la montée rapide de balle. Et aujourd’hui, je pense que nous sommes prêts par rapport à ce projet. Nous irons là-bas voir comment ça va se présenter. Ce serait un diagnostic pour voir à un instant T donné, comment les autres se présentent et nous aussi, comment on se présente. Nous allons voir aussi l’évolution chez nous pour voir comment ça se présente (si dans quatre ans, ceux-là peuvent jouer en équipe nationale ou dans des grands clubs). Donc, nous sommes très heureux d’être à ce stade du tournoi surtout que ce sont des enfants des classes sportives. Ça n’a pas été facile mais nous sommes prêts pour le tournoi.»

Au cours des regroupements, quelle est la note de satisfecit ?

«Une note, c’est par rapport à notre départ et nos objectifs. Moi, je suis satisfait par rapport à ce que je suis en train de voir aujourd’hui. On va se reposer un peu pour bien aborder le Tournoi de Nantes. Je pense que ce serait très intéressant là-bas.»

Est-ce qu’il y a des choses à corriger avant le début du tournoi ?

«Oui ! Des choses à corriger ; nous sommes en train de travailler les tactiques. On est pratiquement dans la période de compétition. On est en train de jouer en tenant compte du temps de jeu là-bas, du temps global et du temps lors de chaque journée de compétition. Dans une journée, nous aurons à faire deux fois vingt trois matchs. Ce qui n’est pas petit. Je pense qu’on est prêt et les réglages sont maintenant au niveau des cas typiques, en infériorité numérique, notamment comment on peut jouer en supériorité numérique, comment on peut jouer en attaque, en défense. Donc, ce sont ces éléments que nous sommes en train de travailler avec les enfants et de peaufiner.»

L’objectif assigné….

«L’objectif assigné est de participer honorablement, de bien représenter notre pays. Et, je pense que ça sera fait.»

Un dernier mot pour finir cet entretien…

«Nous sommes le seul pays africain qui participe à ce tournoi.  L’année passée, il y a déjà une équipe qui est allée, et cette année, une autre équipe. Je pense que quand nous allons revenir par rapport aux objectifs de la Fédération béninoise de handball (Fbhb), c’est de voir comment ces deux groupes peuvent rester ensemble pour avoir une bonne équipe cadette, histoire d’aller progressivement pour que demain, on parle bien de notre pays en matière de handball masculin. Et, la même chose se fera au niveau des femmes parce que le président de la Fbhb est en train de mettre tout en œuvre pour que les sélections de base soient mises en place… Alors, nous devons  aller chercher les enfants dans les classes sportives. C’est ce qui est important. Il y a quelque chose qui est fait. Avant, nous prenions les enfants de nulle part mais aujourd’hui, il y a un bon départ, et c’est normal que la Fbhb ait vite compris qu’il faut les prendre et les mettre dans la moule en même temps.

Propos recueillis par A.F.S. pour la FBHB